A la conquête de la Trompe d'Eléphant

Au cours du mois de septembre 2023, mon objectif était de capturer la nébuleuse de la Trompe d'Éléphant (IC1396). Cependant, je me suis rapidement rendu compte que cette nébuleuse dépassait les limites de mon cadrage habituel. Face à ce défi, j'ai décidé de me lancer dans une mosaïque, une entreprise nouvelle pour moi.

Inspiré par les vidéos instructives de l'astrophotographe canadien réputé, M. Christian Proulx, j'ai planifié une mosaïque en 9 panneaux pour cette étoile particulière. Utilisant le boîtier d'acquisition ASIAIR Plus de ZWO, j'ai entré mes 9 panneaux en mode "Plan". Les nuits partiellement dégagées des 15, 24, 25 septembre, ainsi que du 2 octobre, ont été mises à profit pour ce projet.

Le processus a été plutôt long, principalement en raison des ajustements nécessaires à chaque panneau, pour lesquels j'ai bénéficié du support du focuser EAF de ZWO. Au total, j'ai capturé 90 photos de 300 secondes, totalisant près de 7 heures et 50 minutes d'acquisition. Heureusement, le processus d'empilement dans PixInsight s'est déroulé sans accroc, et mes photos brutes ont été compilées en 9 masters, un pour chaque panneau.

Le vrai défi est survenu lors de l'assemblage final des 9 panneaux. Suivant les conseils de C.P., j'ai utilisé un script particulier appelé "Photometricmosaic" (PhotometricMosaic #1 (youtube.com) – (PhotoMetricMosaic, prise 2 (youtube.com) développé par John Murphy. Cependant, un problème est apparu lors de l'assemblage du panneau 3 avec le 2, et plus tard avec le 4 et le 5. Après une heure d'investigation, j'ai résolu le problème en retournant le panneau et en ajustant l'alignement des étoiles entre les panneaux.

Parallèlement à ces opérations, j'ai documenté chaque étape dans un tutoriel pour notre team "AstroTrio". Une fois l'assemblage réussi, j'ai entrepris le traitement de la mosaïque pour révéler ses couleurs, conformément à la palette de Hubble (SHO). Cette étape a été un défi supplémentaire, car l'image était issue d'une caméra couleur sans filtres SHO.

En conclusion, la création de cette mosaïque de la nébuleuse de la Trompe d'Éléphant a été un périple aussi fascinant que complexe. Les nuits étoilées, alliées aux précieux conseils de l'astrophotographe Christian Proulx, ont été le théâtre de la capture minutieuse de chaque panneau, chaque détail de cette œuvre céleste en devenir.

Les obstacles rencontrés pendant l'assemblage des panneaux ont été autant de défis surmontés, révélant la nécessité d'une rigueur et d'une patience inébranlables dans le monde de l'astrophotographie. La résolution de ces énigmes étoilées a été une victoire personnelle, marquée par la compréhension fine des subtilités techniques et des astuces nécessaires pour aligner parfaitement chaque fragment du puzzle cosmique.

Au-delà des heures investies et des ajustements minutieux, le résultat final a été accueilli avec des félicitations de mes deux amis Serge et Yves et ainsi que par des membres de l'Académie Pratique, une reconnaissance qui souligne l'importance de la persévérance dans la quête artistique et technique de l'astrophotographie. Cette mosaïque, fruit d'un processus aussi laborieux que gratifiant, témoigne de l'art et de la passion qui animent la communauté des astrophotographes, une communauté dont je suis fier de faire partie. En avant vers de nouvelles étoiles, de nouveaux défis, et de nouvelles découvertes au sein de l'infini céleste.